Eesti teaduse populariseerimise elutööpreemia pälvis astronoom Tõnu Viik

11. novembril Tallinnas toimunud teaduskommunikatsiooni konverentsil „Alternatiivsed meetodid teaduskommunikatsioonis“ anti üle selleaastased Eesti teaduse populariseerimise auhinnad. Tartu Ülikooli teadlasi tunnustati konkursil seitsme auhinnaga.

Tiiu Silla nimelise elutööpreemia pikaajalise süstemaatilise teaduse ja tehnoloogia populariseerimise eest pälvis Tartu Ülikooli Tõravere observatooriumi kauaaegne astronoom ja tähefüüsika osakonna teaduslik nõustaja Tõnu Viik. Ligi 60 aastat astronoomiavaldkonnas tegutsenuna on Viik teinud tipptasemel teadust ja töötanud aktiivselt selle nimel, et observatoorium oleks tuntud nii Eestis kui ka mujal ning et inimesed teaksid, kuidas astronoomiateadmised aitavad meil mõista maapealset elu.

Teaduse ja tehnoloogia parima populariseerija peapreemia sai Tartu Ülikooli arvutusliku neuroteaduse ja tehisintellekti kaasprofessor Jaan Aru, kes suudab ajuteadust kaasahaaravalt tutvustada ühtviisi nii lasteialastele kui ka ministeeriumidele, näidates, et teadmised ajust aitavad meil tõhusamalt tegutseda.

Teadust ja tehnoloogiat populariseerivate tegevuste ja tegevussarjade eest anti peapreemia Voronja galerii VIII hooaja suvenäituse „KOLMAINSUS – Kunst. Teadus. Ulme“ kuraatoritele, Tartu Ülikooli inimesegenoomika professorile Tõnu Eskole ja materjalide keemia kaasprofessorile Kaija Põhako-Eskole, kel õnnestus näidata teadust uudsest vaatenurgast ning tuua see inimesteni, kes muidu teadusega kokku ei puutu.

Teaduse ja tehnoloogia populariseerimise eest audiovisuaalse ja elektroonilise meedia abil hinnati II preemia vääriliseks põhikooli keemia õppevideod, mille koostasid Tartu Ülikooli teaduskool ja Tartu Ülikooli üldise keemia õpetaja Joana Jõgela. Videotes tutvustatakse loodusteadusi põnevate praktiliste näpunäidete abil. Teaduse ja tehnoloogia populariseerimise eest trükisõna abil pälvis II preemia Tartu Ülikooli arvutiteaduse instituudi konsultant Ülar Allaskirjutiste sarja „Viirused ja vaktsiinid“ eest. Allast tunnustati nii päevakohase teema tutvustamise kui ka ladusa ja nauditava kirjustamisstiili eest.

Parima uue algatuse eest teaduse ja tehnoloogia populariseerimisel anti II preemia Facebooki-algatusele „Küsi teadlastelt kõike koroona kohta" (idee autor Uku Haljasorg Tartu Ülikoolist). Tänavu 15.–19.märtsini toimunud sotsiaalmeediasündmusel osales kümme ülikooli teadlast, kes vastasid Facebooki ja Novaatori kaudu inimestelt laekunud küsimustele nii koroonavaktsiinide kui ka muudel viirusega seotud teemadel. Küsimustele vastamise algatus sündis noorte teadlaste soovist pakkuda inimestele tõenduspõhist infot igapäevases suhtluskanalis, aidates neil keerulises olukorras paremini toime tulla ja arukaid valikuid teha.

Žürii esimees ja Tartu Ülikooli emeriitprofessor Ene Ergma ütles, et kuigi viimased kaks aastat on olnud keerulised, on teaduse populariseerijad tegutsenud sama aktiivselt kui enne. „Seda näitasid need rohkem kui poolsada suurepärast kandidaati, kes meile esitati. Komisjonil oli nende seast keeruline valida, aga loodan, et tegime parima otsuse ja tublid teaduse populariseerijad said vääriliselt tunnustatud,“ rääkis ta.

Eesti Teadusajakirjanike Selts andis üle ka teadusajakirjanduse sõbra auhinna Ökul. Teadusajakirjanduse sõbra tiitli ja „Ökuli“ kuju pälvis Tartu Ülikooli loomaökoloogia kaasprofessor Tuul Sepp. Teda teavad teadusajakirjanikud kui selget ja sisukat kõnelejat oma uurimisvaldkonna, immuunökoloogia ja ökofüsioloogia alal, sealhulgas teemadel, mis puudutavad linnastumise või keskkonnareostuse mõju loomadele. Teadlaste ja laiema avalikkuse vahelise suhtlemise vajaduses ei tule teda veenda. Väljapaistva teadustöö kõrvalt on Sepp kirjutanud nii lastele kui ka nende vanematele raamatuid, kus on jutustatud populaarteaduslikult lindudest ja putukatest, ilukirjanduslikult haldjatest ja õpetuslikult bridžimängust.

Eesti teaduse populariseerimise auhindadega tunnustatakse silmapaistvaid teaduse populariseerijaid ning innustatakse teadusest ühiskonnas rohkem rääkima ja kirjutama. Kõik auhinnasaajad leiab Eesti Teadusagentuuri veebilehelt.

Konkursi auhinnafond on 26 000 eurot. Seda rahastab Haridus- ja Teadusministeerium ning auhindu annab välja Eesti Teadusagentuur koostöös Eesti Teaduste Akadeemiaga.

Lisateave: Kai Kaljumäe, Eesti Teadusagentuuri kommunikatsioonijuht, 5568 9618, kai.kaljumae@etag.ee